Werbung begleitet uns im Alltag in den unterschiedlichen Variationen. Es gibt sie in analoger und digitaler Form und sie hat in den Medien viele „Gesichter“. Manchmal ist es allerdings nicht leicht, sie zu erkennen oder es ist unklar, ob es sich überhaupt um Werbung handelt. Aber wie hat sich Werbung entwickelt? Und wer hat Werbung erfunden? Der folgende Überblick „Die Geschichte der Werbung“ hilft euch auf die Sprünge.
Woher kommt der Begriff „Werbung“?
Der Begriff „Werbung“ entstammt dem altdeutschen Wort „werban“. Er bedeutet also so viel wie „sich bemühen“ oder „etwas betreiben“. Die Bezeichnung „Werbung“ hat in Deutschland einen Vorläufer: Und zwar wurden um 1870 alle Mittel und Handlungen, die die Aufmerksamkeit auf eine bestimmte Ware oder eine Idee lenken als „Reklame“ zusammengefasst. „Reklame“ leitet sich vom lateinischen Wort „reclamare“ ab. Es bedeutet übersetzt „ausrufen“. Der Begriff geht nämlich auf die Marktschreier des Mittelalters zurück. Erst Jahrzehnte später – um 1930 – setzte sich die Bezeichnung „Werbung“ hierzulande dann durch. Fest steht, es wird für unterschiedlichste Zwecke geworben – und das seit jeher![1] [2] [3]
Der Ursprung der Werbung (ab 3100 v. Chr.)
Das erste Werbemittel überhaupt, ist die menschliche Stimme. Bereits im Alten Ägypten werden so Waren zum Verkauf angepriesen. In Babylon nutzen die Händler:innen zudem bemalte Tafeln, auf denen sie ihre Waren auflisten. So sollen potenzielle Kunden angelockt werden. [4]
Die ersten Werbeprofis kommen zum Einsatz (14. Jh.)
Die städtischen Marktplätze werden zu den zentralen Werbeorten. Hier bieten Händler ihre Waren an und Kunden feilschen um Preise. Im Spätmittelalter tauchen daraufhin die ersten professionellen Marktschreier auf, die im Auftrag für andere Werbebotschaften ausrufen. Sie gelten als die ersten reinen Werbemittler. [5]
Die Geburtsstunde der Massenwerbung (15. Jh – 18. Jh)
Im 15. Jh. entwickelt Johannes Gutenberg den Buchdruck. Diese neue Form der Massenkommunikation revolutioniert die Gesellschaft. Infolgedessen erhalten viel mehr Menschen Zugang zu Bildung und können sich eine fundiertere Meinung zu bestimmten Themen zu bilden. Gleichzeitig bietet der Buchdruck auch für die Werbung neue Möglichkeiten. So entstehen beispielsweise Anfang des 17. Jahrhunderts in Frankreich die ersten Anzeigenblätter, in denen nur Werbebotschaften veröffentlicht werden. [6] [7]
Werbung erobert den öffentlichen Raum (19. Jh.)
Die Entwicklung der modernen Werbung ist eng mit der industriellen Revolution verbunden. Güter können nun in großen Mengen hergestellt werden, wobei die Nachfrage anfangs eher gering ist. Die Produzenten setzen daher verstärkt auf Werbemaßnahmen um die Nachfrage zu steigern. Zu dieser Zeit wird Werbung auf einmal überall sichtbar: in Zeitungen, auf Plakaten oder an Litfaßsäulen. Mit der Erfindung der Elektrizität tauchen des Weiteren die ersten Leuchtreklamen im öffentlichen Raum auf. [8]
Neue Massenmedien prägen die Entwicklung der Werbung (20. Jh.)
Zwei neue Medienformen erobern gegen Ende des 19. Jh. die Werbewelt: das Radio und das Kino. Der Rundfunk in Deutschland beginnt im Jahre 1923, das Fernsehen startet kurz danach (1935). Der Werbefilm, der seine Karriere zunächst im Kino anfängt, wird daraufhin als TV-Spot ein zentraler Werbeträger. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs entwickelt sich in Deutschland eine moderne Werbebranche. Mit steigender Werbepräsenz wächst auch das öffentliche Interesse daran. Die Wissenschaft führt erste Forschungsarbeiten zur Werbewirkung durch und es werden vermehrt auch negative Stimmen gegenüber Werbung laut. Forscher:innen kritisieren, dass Werbung zu Reizüberflutung, Überkonsum oder auch zur psychologischen Manipulation der Kund:innen führe. Bald darauf folgen die ersten Werbeverbote für die Tabakindustrie. [9] [10] [11]
Die Digitalisierung der Werbung (21. Jh.)
Werbung erreicht uns über so viele Kanäle wie noch nie. Mit anderen Worten: die Globalisierung und der technische Fortschritt sorgen für immer neue Werbeformen und -möglichkeiten. Beispiele hierfür sind unter anderem die personalisierte Werbung, In-Game-Advertising und Product Placement.
Werbung wird intelligenter und automatisierter (Ausblick)
Wer hat denn nun die Werbung erfunden und woher kommt sie? Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Werbung nicht von einer Person erfunden wurde. Vielmehr haben unglaublich viele Menschen in den letzten Jahrhunderten und Jahrtausenden dafür gesorgt, dass Werbung so vielseitig und allgegenwärtig geworden ist. Die Geschichte der Werbung ist jedoch nicht zu Ende. Werbung wird smarter und sie wird auch in Zukunft eine große Rolle spielen. Eine besondere Herausforderung: Durch Content- und Influencer:innen-Marketing, wird es immer schwieriger, redaktionelle Inhalte und Reklame zu unterscheiden und auch die technologischen Weiterentwicklungen im Bereich Künstliche Intelligenz werden die Werbewelt nachhaltig beeinflussen.
Die Geschichte der Werbung können Sie sich abschließend auch bequem in diesem Kurzvideo anschauen.
Das Animationsbild zeigt mehrere Produkte, die einem Mann als personalisierte Werbung angezeigt werden.
Quellenverzeichnis
[1] Vgl. Schweiger, Günther; Schrattenecker, Gertraud (2017): Werbung. Eine Einführung. 9. Auflage. Konstanz und München: UVK Verlagsgesellschaft, S. 1.
[2] Vgl. Korosides, Konstantin (2008): Fernsehwerbung in Deutschland: Analyse unter Berücksichtigung politischer Debatten über Lebensmittelwerbung, minderjährige und prominente Darsteller. Baden-Baden: Nomos Verlagsgesellschaft, S. 33 f.
[3] Vgl. Kloss, Ingomar (2007): Werbung. Handbuch für Studium und Praxis. 4. Auflage. Müchen: Verlag Franz Vahlen, S. 27.
[4] Vgl. Schweiger u. Schrattenberger 2017, S. 1.
[5] Vgl. ebd., S. 2.
[6] Vgl. ebd.
[7] Vgl. Korosides 2008, S. 37.
[8] Vgl. Schweiger u. Schrattenberger 2017, S. 2 ff.
[9] Vgl. ebd., S. 6.
[10] Vgl. Korosides 2008, S. 41 ff.
[11] Vgl. Stahl, Benjamin (2024): Bundestag beschließt Tabak-Werbeverbot. Bundestag beschließt Tabak-Werbeverbot (Zuletzt aufgerufen: 16.03.2026).